Miles de personas se congregaron el pasado 27 de enero frente al Capitolio en Washington, DC para protestar contra el aumento de tropas estadounidenses en Irak. Dicho incremento había sido anunciado días antes por el presidente George W. Bush en un mensaje televisado a la nación.
La concentración, convocada por diversos grupos contra la guerra y otras organizaciones como Moveon.org –una potente plataforma de tendencia demócrata-, contó
con la presencia de personalidades de la talla de Jesse Jackson, el primer afroamericano candidato a la presidencia de Estados Unidos, y los actores Tim Robbins, Sean Penn, Jane Fonda y Susan Sarandon. Esta última centró su discurso en el trato que los veteranos de guerra reciben, refiriéndose en concreto a los recortes presupuestarios aprobados por la administración republicana en materia de atención a dicho grupo.
Una de las intervenciones más aplaudidas fue la del padre del soldado Ken Wataba, el primer oficial estadounidense en negarse a servir en Irak por cuestiones de conciencia. Wataba, que será sometido a un Consejo de Guerra próximamente, “se ha convertido en un ejemplo para muchos miembros de nuestras fuerzas armadas”, dijo su emocionado progenitor.
Los manifestantes, cuyo número fluctúa según la fuente entre casi un millón (datos de la organización) y las decenas de miles (20.000 según distintos medios de comunicación, como CNN), portaron pancartas con mensajes de todo tipo. Los más comunes pedían la retirada de las tropas o una nueva solución al conflicto. Otros exigían el impeachment de Bush (un proceso similar a la moción de censura que existe en España) y algunos incluso pedían el juicio del presidente norteamericano por crímenes de guerra.
El fortalecimiento y la expansión en EE.UU. del sentimiento contra la continuación de la invasión de Irak fue una de las principales razones por las que los demócratas recuperaron el control del Congreso en las pasadas elecciones de noviembre, tras doce años en la oposición. Ahora, los pupilos de la flamante Speaker of the House, Nancy Pelosi, se encuentran ante un importante dilema: dotar con fondos a las nuevas tropas, y apoyar así de facto el plan de Bush, o “cerrar el grifo” y enfrentarse a las previsibles críticas si la falta de recursos económicos pone en peligro la seguridad de los combatientes. Por el momento, los demócratas en el Congreso han propuesto una resolución no ejecutiva manifestando su oposición al incremento de tropas.
La guerra será también un tema central en la campaña presidencial de 2008, e influirá el resultado de las elecciones primarias en ambos partidos. Hillary Clinton, senadora por Nueva York, confirmó la pasada semana que se presentaría a la nominación por el Partido Demócrata. La ex Primera Dama, que ha apoyado la intervención estadounidense desde el comienzo, está siendo duramente criticada por algunos colectivos, como la Organización Nacional de Mujeres (NOW, en sus siglas en inglés). En la manifestación del pasado sábado, la presidenta de NOW aprovechó su intervención para mandar un mensaje: “Las mujeres de este país queremos hacer saber a todos los candidatos presidenciales, y muy especialmente a Hillary Clinton, que no apoyamos el envío de más tropas a Irak, y que exigimos el regreso inmediato de los norteamericanos allí destinados”.
